Ilmu kewirausahaan adalah suatu disiplin ilmu yang mempelajari
tentang nilai, kemampuan (ability) dan perilaku seseorang dalam
menghadapi tantangan hidup untuk memperoleh peluang dengan
berbagai resiko yang mungkin dihadapinya. Dalam konteks bisnis,
menurut Thomas W. Zimmerer (1996) “Entrepreneurship is the result of
a disciplined, systematic process of applying creativity and innovations
to needs and opprtunities in the marketplce”. Kewirausahaan adalah
hasil dari suatu disiplin, proses sistematis penerapan kreativitas
dan inovasi dalam memenuhi kebutuhan dan peluang di pasar.
Dahulu, kewirausahaan diangap hanya dapat dilakukan
melalui pengalaman langsung di lapangan dan merupakan bakat
yang dibawa sejak lahir (entrepreneurship are born not made),
sehingga kewirausahaan tidak dapat dipelajari dan diajarkan.
Sekarang, kewirausahaan bukan hanya urusan lapangan, tetapi
juga dapat dipelajari dan diajarkan. Seseorang yang memiliki bakat
kewirausahaan dapat mengembangkan bakatnya melalui pendidikan.
Mereka yang menjadi entrepreneur adalah orang-orang yang
mengenal potensi (traits) dan belajar mengembangkan potensi untuk
menangkap peluang serta mengorganisir usaha dalam mewujudkan
cita-citanya. Oleh karena itu, untuk menjadi wirausaha yang
sukses, memiliki bakat saja tidak cukup, tetapi juga harus memiliki
pengetahuan mengenai segala aspek usaha yang akan ditekuninya.
Dilihat dari perkembangannya, sejak awal abad ke-20
kewirausahaan sudah diperkenalkan di beberapa negara. Misalnya
di Belanda dikenal dengan ‘ondernemer’, di Jerman dikenal dengan
“unternehmer”. Di beberapa negara, kewirausahaan memiliki banyak
2 |Prof. Dr. Abdul Rahmat, S.Sos.I., M.Pd. & Mira Mirnawati, M.Pd.
tanggung jawab antara lain tanggung jawab dalam mengambil
keputusan yang menyangkut kepemimpinan teknis, kepemimpinan
organisasi dan komersial, menyediakan modal, penerimaan dan
penanganan tenaga kerja, pembelian, penjualan, pemasangan
iklan, dan lain-lain. Kemudian, pada tahun 1950-an pendidikan
kewirausahaan mulai dirintis di beberapa negara seperti di Eropa,
Amerika, dan Canada. Bahkan sejak tahun 1`970-an banyak
universitas yang mengajarkan “enterpreneurship” atau “small business
manajement” atau “new venture manajement”. Pada tahun 1980-an,
hampir 500 sekolah di Amerika Serikat memberikan pendidikan
kewirausahaan. Di Indonesia, pendidikan kewirausahaan masih